Pokok kembayau berakar banir dan tumbuh sehingga 35 meter dengan lilitan sebanyak 3 meter. Kulit kayu luarnya boleh jadi licin atau bersisik berwarna kelabu kehijau-hijauan atau perang; kulit dalam berwarna merah jambu atau perang kemerah-merahan. |Dedaunnya terdiri daripada lebih kurang 9 daun kecil setangkai disusun berpusaran sepanjang dahan.

Kedua-dua bahagian dedaun dan kulit kayu mengeluarkan bau nyaman wangi apabila dikenyekkan atau dipotong. Kayu pokok mengeluarkan damar sama bau tidak berwarna ketika dipotong.

Bunganya berumpun-rumpun, berbulu, dan berwarna hijau keputihan. Buah hasil persenyawaan bunga ini berbentuk empat segi melonjong lebih kurang 6 sentimeter panjang, dan mempunyai tiga 'sayap' yang lebar.